Roślina wieloletnia z rodziny Araliaceae. Występuje powszechnie na Dalekim Wschodzie, w Chinach i Korei. Uważa się, że żeń-szeń może żyć do 100 lat.
Żeń-szeń od dawna znany jest jako afrodyzjak i środek poprawiający witalność i zwiększający „energię życiową”. Korzeń żeń-szenia należy do grupy adaptogenów (środków ułatwiających adaptację organizmu do różnych niekorzystnych czynników), które mają dość szeroki zakres działania na organizm ludzki.
